Belling the Cat ATU 0110 Le grelot du chat
Aesop
This fable is sometimes entitled : Mice in Council / Souris en conseil
Joseph Jacobs, The Fables of Æsop: Selected, Told Anew, and Their History Traced / Les fables d'Æsop, sélectionnées, racontées, et leur histoire retracée (London and New York: Macmillan and Company, 1894), pp. 159-60
[
www.pitt.edu]
Long ago, the mice held a general council to consider what measures they could take to outwit their common enemy, the cat. Some said this, and some said that; but at last a young mouse got up and said he had a proposal to make, which he though would meet the case.
"You will all agree," said he, "that our chief danger consists in the sly and treacherous manner in which the enemy approaches us. Now, if we could receive some signal of her approach, we could easily escape from her. I venture, therefore, to propose that a small bell be procured, and attached by a ribbon round the neck of the cat. By this means we should always know when she was about, and could easily retire while she was in the neighborhood."
This proposal met with general applause, until an old mouse got up and said, "That is all very well, but who is to bell the cat?"
The mice looked at one another and nobody spoke. Then the old mouse said: "It is easy to propose impossible remedies."
Il y a longtemps, les souris ont tenu un conseil général pour examiner les mesures qu'elles pourraient prendre pour déjouer leur ennemi commun, le chat. Certains ont dit cela, et certains ont dit cela ; mais finalement, une jeune souris se leva et dit qu'il avait une proposition à faire, ce qui, à son avis, conviendrait.
"Vous conviendrez tous," dit-il, "que notre principal danger réside dans la manière sournoise et perfide dont l'ennemi nous aborde. Maintenant, si nous pouvions recevoir un signal de son approche, nous pourrions facilement lui échapper ; par conséquent, de proposer qu’une petite cloche soit achetée et attachée par un ruban autour du cou du chat, ainsi, nous devrions toujours savoir quand elle va et pouvons facilement nous retirer pendant qu’elle se trouve dans le voisinage."
Cette proposition a suscité des applaudissements généraux, jusqu'à ce qu'une vieille souris se lève et dise : "C'est très bien, mais qui va sonner le chat ?"
Les souris se regardèrent et personne ne parla. Alors la vieille souris a dit : "Il est facile de proposer des remèdes impossibles."
Jean-Pierre MATHIAS
conteur professionnel de Haute-Bretagne
site: [
www.contes-et-merveilles.com]